Quand partir au Sri Lanka : la bonne côte selon le mois.

Pour un premier voyage, de décembre à mars. La côte sud et ouest, les sites du centre et les hauts plateaux sont alors au plus sec : à Colombo, janvier et février comptent moins de 80 mm de pluie et cinq jours de pluie environ.

De mai à septembre, la côte est prend le relais. À Trincomalee, il tombe moins de 70 mm par mois de mai à août.

Octobre et novembre sont les mois les plus arrosés de l'île prise dans son ensemble. Nous les évitons pour un premier voyage.

Le département de la météorologie du Sri Lanka découpe l'année en quatre saisons.

1. De décembre à février, la mousson du nord-est. Un vent sec venu du continent apporte des journées ensoleillées sur la plus grande partie de l'île. Les pluies tombent au nord, à l'est et sur les pentes est des montagnes.
2. En mars et avril, la première intermousson. Chaleur lourde, orages l'après-midi ou le soir.
3. De mai à septembre, la mousson du sud-ouest. Les pluies tombent sur le sud-ouest, fortes dans les collines de juin à août. Le nord et le sud-est restent les moins arrosés.
4. En octobre et novembre, la seconde intermousson. Des dépressions venues du golfe du Bengale peuvent amener vent et pluie sur toute l'île, parfois des inondations et des glissements de terrain.

La température varie peu : environ 27,5 °C en moyenne dans les plaines, 24,5 °C à Kandy, 15,8 °C à Nuwara Eliya, à près de 1 900 m. Entre les mois les plus frais et les plus chauds, l'écart moyen n'est que de 2,4 °C.

Décembre à février, le sud et l'ouest au sec.

Décembre est encore une transition à Colombo (171 mm). Janvier et février y sont les mois les plus secs de l'année, autour de 80 mm, pour des après-midi à 31 ou 32 °C. Même schéma à Galle, sur la côte sud.

À l'est, c'est l'inverse : Trincomalee reçoit 339 mm en décembre et 152 mm en janvier. Février y est déjà plus calme.

Dans les hauts plateaux, Nuwara Eliya affiche 20 à 21 °C l'après-midi et 10 °C au matin. Février et mars y sont les mois les plus secs (73 et 72 mm). La saison des pèlerins d'Adam's Peak s'ouvre le 23 décembre 2026, à la pleine lune d'Unduvap, et dure jusqu'à la pleine lune de Vesak, en mai.

Mars et avril, la chaleur et les orages.

Mars reste sec à l'ouest et au sud (103 mm à Colombo, 90 mm à Galle). C'est aussi l'un des meilleurs mois pour les hauts plateaux (72 mm à Nuwara Eliya).

En avril, les orages de fin de journée s'installent : 249 mm à Colombo, 202 mm à Galle. Avril et mai sont les mois les plus chauds de l'année. Les visites se commencent tôt.

Mai à septembre, la côte est.

Mai est le mois le plus arrosé sur la côte ouest et sud : 314 mm à Colombo, 316 mm à Galle, 16 à 17 jours de pluie. Juillet et août s'y calment un peu (123 et 116 mm à Colombo), sans être secs.

Pendant ce temps, la côte est est au plus beau. À Trincomalee, il tombe 26 mm en juin et 2 à 4 jours de pluie par mois de mai à août. La contrepartie est la chaleur : 35 °C l'après-midi.

Où aller en août ? La côte est pour la mer. Kandy accueille l'Esala Perahera, la grande procession de la Dent sacrée, au mois lunaire d'Esala : en 2026, du 18 au 28 août.

Octobre et novembre, l'île entière sous la pluie.

Selon le département de la météorologie, c'est la saison la plus pluvieuse pour l'île prise dans son ensemble. Colombo reçoit 359 mm en octobre et 346 mm en novembre ; Trincomalee 376 mm en novembre. Les dépressions du golfe du Bengale peuvent couper des routes.

Ce n'est pas un mois pour un premier voyage. Si les dates sont imposées, nous gardons un programme court et souple.

Les deux saisons se rejoignent de janvier à mars. C'est la saison sèche des Maldives selon leur service météorologique, et la meilleure période pour la côte sud et ouest du Sri Lanka.

L'ordre compte : le Sri Lanka d'abord, l'île ensuite, pour finir sur le repos. Lisez aussi notre article quand partir aux Maldives.

La saison décide de la côte. Nous fixons le mois, puis la plage, jamais l'inverse.

1. De décembre à mars : les sites du centre, le thé, puis la côte sud.
2. De mai à septembre : les mêmes sites du centre, puis la côte est.
3. Deux ou trois registres, pas le tour de l'île. Un chauffeur-guide privé absorbe la route, et nous préférons retirer une étape plutôt que presser le voyage.

Adam's Peak ne se monte qu'en saison des pèlerins, de décembre à mai : hors saison, le sentier n'est ni éclairé ni animé. Nos adresses sont choisies parmi plus de 3 000 adresses inspectées.

Pour un voyage construit sur ces saisons, voyez notre page voyage au Sri Lanka sur mesure depuis Genève.

Vos dates, même approximatives, et qui part. Nous vous disons quelle côte vous attend.

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