Itinéraire créé par l'IA : pourquoi il peut être faux, et comment le vérifier

Un assistant comme ChatGPT est un modèle de langage. Il a lu une quantité immense de textes, et il a appris à prédire, mot après mot, la suite la plus probable d'une phrase. Quand vous demandez « sept jours en Égypte en mars », il ne consulte pas un registre des lieux ouverts, ni le calendrier des bateaux, ni les horaires de la billetterie. Il écrit le texte qui ressemble le plus à un bon itinéraire de sept jours en Égypte.

La plupart du temps, ce texte ressemble à la réalité, parce que la réalité est bien représentée dans ce qu'il a lu. Mais quand l'information est rare, récente ou ambiguë, le modèle comble le vide avec ce qui est plausible : un nom qui sonne juste, un horaire rond, une distance raisonnable. On appelle cela une hallucination. Le mot est trompeur, car rien ne la distingue d'une information exacte. Elle est écrite avec la même fluidité, la même précision apparente, sans aucun signal d'alerte.

Trois limites découlent de ce fonctionnement.

• La date de ses connaissances. Un modèle apprend jusqu'à une date donnée. Ce qui a changé depuis, un site fermé, un nouveau billet, un horaire d'hiver, il ne le sait pas, sauf s'il va le chercher.
• La qualité de ce qu'il trouve. Les versions qui consultent le web s'améliorent, mais elles reprennent ce que les pages contiennent, y compris des pages anciennes, approximatives, ou elles-mêmes écrites par une IA.
• L'absence de jugement. Un modèle sait ce qui est souvent cité, pas ce qui est bon. Il ne sait pas que la chambre donne sur le parking, que le guide récite, ou que la table a changé de chef.

Il serait absurde de s'en priver. L'IA est un excellent outil pour certaines étapes, et un outil risqué pour d'autres.

La règle est simple : l'IA pour imaginer, des sources vérifiées pour décider.

Les cas qui suivent ont tous été rapportés par la presse. Chacun illustre une façon différente de se tromper.

1. Le lieu qui n'existe pas

À retenir. Le nom inventé mélange souvent un vrai lieu (Humantay est un vrai lac) et un mot qui fait rêver. Plus un lieu est peu connu, plus il faut vérifier qu'il existe.

2. L'horaire faux ou périmé

À retenir. Les horaires changent avec les saisons, et l'IA les donne rarement pour votre date. L'erreur la plus coûteuse porte presque toujours sur le dernier retour : dernier bateau, dernier téléphérique, dernier train.

3. La règle administrative mal donnée

À retenir. Pour un visa, une autorisation d'entrée, un vaccin ou une règle de compagnie, la seule source valable est la source officielle : le site du gouvernement ou celui du transporteur. Une réponse presque juste suffit à vous laisser au comptoir.

4. La recommandation sans jugement

À retenir. Un modèle sait qu'un lieu est souvent cité, pas pourquoi. Il peut placer sur le même plan un musée, une adresse fermée et un lieu qui n'a rien de touristique.

5. L'image ou la vidéo fabriquée

À retenir. Une image trop parfaite, sans autre trace ailleurs, ne prouve rien. Cherchez le lieu sur une carte et des photos prises par des visiteurs, avec une date.

6. Le guide écrit par une machine

À retenir. L'erreur ne vient pas toujours de votre propre conversation avec une IA. Elle peut venir d'un blog, d'un guide ou d'une vidéo que quelqu'un a fait écrire par une IA avant vous.

7. La logistique impossible

C'est l'erreur la plus discrète, et sans doute la plus fréquente. Aucun lieu n'est inventé, aucun horaire n'est absurde, mais l'ensemble ne tient pas : trop de kilomètres dans une journée, une visite placée un jour de fermeture, un bateau qui ne part pas ce jour-là. Selon une enquête de Global Rescue auprès de voyageurs internationaux, plus d'un quart des utilisateurs disent avoir reçu de l'IA des informations de voyage fausses ou périmées. Pour l'Égypte, voici à quoi cela ressemble.

Notre équipe est installée en Égypte. Les lignes qui suivent tiennent en une phrase dans un itinéraire généré. Chacune cache une vérification que nous faisons pour chaque date.

Aucune de ces erreurs n'est spectaculaire. Mises bout à bout, elles font la différence entre un voyage qui se déroule et un voyage que l'on passe à rattraper. Pour le Nil en particulier, nous avons détaillé les jours de départ dans Dahabiya ou croisière : comment choisir, et pourquoi les dates comptent.

Vous avez un programme généré par une IA. Avant de réserver, prenez-le ligne par ligne, dans cet ordre.

1. Soulignez tous les noms propres. Lieux, hôtels, restaurants, bateaux, sentiers. Ce sont eux qu'il faut vérifier un par un.
2. Vérifiez que chacun existe. Site officiel, position sur une carte, photos prises par des visiteurs, avis datés de moins d'un an. Un lieu sans aucune trace en dehors du texte de l'IA est un signal d'alarme.
3. Contrôlez les horaires pour votre date exacte. Jour de fermeture, horaires de saison, jours fériés, fêtes religieuses. Toujours sur la source officielle.
4. Mesurez les trajets en temps, porte à porte. Une carte donne la durée réelle. Ajoutez l'attente, les contrôles, la fatigue. Trois heures de route ne sont pas une parenthèse.
5. Repérez chaque dernier retour. Dernier bateau, dernier téléphérique, dernier train, fermeture des portes. C'est là que l'erreur coûte le plus cher.
6. Vérifiez les formalités à la source. Visa, autorisation électronique, validité du passeport, vaccins : site du gouvernement concerné, jamais une réponse de chatbot.
7. Identifiez ce qui se réserve à l'avance. Billets à quota, bateaux, tables, guides. Un programme parfait sur le papier ne sert à rien si les places sont parties.
8. Demandez-vous qui a vu l'endroit. Un texte bien écrit ne prouve pas que quelqu'un y est allé. C'est la question que nous nous posons pour chaque adresse, et la raison de nos inspections.

Quelques signaux doivent aussi vous alerter en lisant : des adjectifs sans faits (« joyau caché », « havre de paix »), une adresse absente, des horaires trop ronds, aucun temps de trajet entre deux étapes, et un programme où tout s'enchaîne sans jamais une heure de marge.

La qualité de la réponse dépend beaucoup de la question. Quatre habitudes réduisent nettement les erreurs.

• Donnez vos dates exactes, votre rythme, votre âge ou celui des enfants, vos contraintes. Une question vague appelle une réponse générique.
• Exigez des sources avec un lien pour chaque lieu, horaire ou prix, puis ouvrez les liens. Un lien qui ne mène nulle part en dit long.
• Demandez-lui de signaler ses doutes. Un modèle à qui l'on demande ce qui pourrait être faux le dit souvent mieux que spontanément.
• Ne lui demandez pas de trancher sur un visa, une règle de compagnie ou une question de sécurité. Demandez-lui plutôt où trouver la source officielle.

Par exemple :

Je pars en Égypte du 10 au 17 mars, à deux, rythme tranquille.
Propose un ordre d'étapes réaliste.
Pour chaque lieu, horaire et trajet, donne ta source avec un lien.
Indique les temps de trajet entre chaque étape.
Termine par la liste de ce qui pourrait être faux ou à vérifier.

Même avec une très bonne question, la réponse reste un brouillon. Elle vous fait gagner du temps pour réfléchir, pas pour vérifier.